《财富》全球科技论坛是《财富》的年度国际科技盛会,于2023年3月30日-31日在广州盛大举行。本届论坛以“新准则:改变与坚守”为主题,参与嘉宾包括200多位全球头部企业高管、最受瞩目的科技创业者,以及最知名的科技投资者等世界各地顶尖的科技领袖,展示全球科技领域的前沿技术和重要趋势。星环聚能CEO陈锐受邀参加了本届科技论坛。
核聚变被认为是清洁能源生产领域的“圣杯”。半个多世纪以来,世界各国都在试图解决核聚变难题。如今,随着聚变相关技术的突破,可控核聚变的商业化正在成为可能。最近两年大量资本和人才涌入其中,全球的33家商业核聚变公司中有23家都是最近5年才成立的,2021年整个赛道的融资额达到28.3亿美元,超过了此前多年的总和。
以此为背景,《财富》全球科技论坛主会场围绕“人类离能源自由的日子,还有多远?”的相关问题发起了此次圆桌讨论会。
圆桌讨论会人员名单
圆桌讨论——《硬核聚变:我们离能源自由还有多远》
左:主持人杨安琪;中:星环聚能陈锐;右:能量奇点郭后扬
讨论会以问答的形式进行,主持人提出聚变领域较为关注的问题,由现场嘉宾作答。
人类能够从核聚变获得“取之不尽,用之不竭”的清洁能源吗?对此两位嘉宾都做出了肯定答复。在核聚变的安全性方面,陈锐补充道,“与裂变反应堆不同,聚变反应堆的工作并不取决于大量燃料的链式反应,聚变堆的燃料在没有达到反应条件时极为稳定,在任何时刻,聚变反应堆内的燃料质量都非常少,仅相当于几张邮票的重量。正是这种任何瞬间都极少的燃料质量使得聚变堆不可能发生崩溃。另外,聚变装置的固有安全也是核聚变能够安全产能的重要保证。”
提及技术路线时,陈锐对星环聚能的技术路线进行了较为具体的阐述:“目前公司与清华大学合作的SUNIST-2装置已经安装完毕,今年中期将开始稳定运行,并于年底达到预定目标——重复重联加热等离子体至1700万℃。目前公司联合清华大学,正同步进行第一柄高温超导磁体线圈的研制,预计于明年第1季度完成12T高温超导磁体建设;2025年第4季度,公司将建设基于高温超导的球形托卡马克装置,该装置核心指标参数可接近聚变条件,彻底验证公司方案的工程可行性;随即便会启动商业示范堆的设计和建造工作,在这个阶段我们将考虑第一壁、中子辐射等问题的有效解决方案,稳步推进公司聚变能商业化目标的实现。”
目前全世界范围内,致力于聚变商业化的公司仍面临一些难题和亟需突破的瓶颈,包括氚增值(燃料问题)、中子辐照、聚变能经济性问题等。在这个问题上,陈锐总结道,目前亟需突破的最大瓶颈是“稳定地实现高能量增益”,通俗地说,就是能将等离子体加热到1亿℃,并能够稳定地控制住它(最核心的就是等离子体的加热和约束问题)。
最后,回到了此次讨论会的主题:人类离能源自由的日子,还有多远?陈锐表示,2021年获得18亿美元融资的CFS公司、英国Tokamak Energy公司以及能量奇点和星环聚能两家国内公司提出的目标都是在5年内突破聚变的最大瓶颈。要达到这个目标,并在2030年甚至更早完成聚变商业示范堆的建设,还需要业界和投资人给予更多关注。